About this book

海辺の町で出会った一人の「先生」。学生だった私は、その物静かで影のある人柄にひかれ、たびたび先生の家を訪ねるようになる。先生はいつも何かを胸の奥にしまい込んでいるようだった。妻を深く愛しながらも、人を信じることをためらい、過去について多くを語らない。やがて私が故郷の父の病に呼び戻されたころ、一通の長い手紙が届く。それは先生の遺書だった。学生時代の友人「K」との間に何があったのか。一人の女性をめぐる友情と恋、裏切りと罪の意識、そして孤独。明治という時代の終わりとともに、ひとつの良心が静かに崩れていく。人を愛するとはどういうことか、自分の心とどう向き合えばよいのか——百年を超えて読み継がれる、こころの物語。

From the book

私が「先生」と知り合ったのは、まだ学生だったころの、ある夏の海辺だった。友人に誘われて鎌倉の海水浴場へ来ていた私は、毎日のように砂浜に出ては、青く広がる海をぼんやりと眺めて過ごしていた。友人が急に故郷へ帰ってしまってからは、ひとりきりの暇な日々が続いた。そんなある日、私は群衆のなかにひときわ目を引く一人の男を見つけた。彼は西洋人の連れと一緒にいて、その姿には他の海水浴客とはちがう落ち着きがあった。なぜだか私の目は、その人から離れなくなった。翌日も、その次の日も、私は無意識のうちに彼の姿を探していた。理由はうまく言えない。ただ、彼のまとう静かな空気に、私はどうしようもなくひかれていったのだった。…