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Paris, 1482. Sous les tours de Notre-Dame, le jour de la fête des Fous, une jeune bohémienne nommée Esmeralda danse sur le parvis avec sa chèvre Djali. Elle ne le sait pas, mais quatre regards se posent sur elle ce soir-là, et chacun de ces regards va décider, à sa manière, de son destin. Celui de Pierre Gringoire, poète raté que la curiosité conduira jusqu'à la Cour des Miracles. Celui de Phœbus, capitaine séduisant et lâche, qui l'aimera le temps d'un sourire et l'abandonnera à la justice. Celui de Claude Frollo, archidiacre savant et terrible, qui transformera son désir refoulé en haine et la livrera au gibet. Et celui de Quasimodo, sonneur de cloches sourd et difforme, qui, pour une seule goutte d'eau reçue sur le pilori, lui consacrera la fidélité absolue dont seuls les humbles sont capables. Le chef-d'œuvre de Victor Hugo, raconté en cinq chapitres comme une grande fresque médiévale: une cathédrale, une foule, une condamnation injuste, une mère retrouvée trop tard, et la dernière étreinte de deux squelettes dans le charnier de Montfaucon — la fidélité, chez Hugo, étant plus durable que la beauté, le pouvoir et la cruauté réunis.

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From the book

Il y a aujourd'hui trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours que les Parisiens s'éveillèrent au bruit de toutes les cloches sonnant à grande volée dans la triple enceinte de la Cité, de l'Université et de la Ville. Ce n'est cependant pas un jour dont l'histoire ait gardé souvenir que le 6 janvier 1482.